離島暮らしは古くからの伝統を守っている地域や、自然と共生しながら生活することが定着している地域が多い。だからこそそこには、大都市では掴めない魅力や得難い体験がたくさんある。まず、離島暮らしの最大のメリットは、自然との接触が深いことであろう。海や山に囲まれた自然豊かな環境での生活は、ストレスを感じにくく、自然と心地良いリラクゼーション効果が得られる。
また、農業や漁業といった自然資源に左右される生業を営む地元の人々からは、直接的な自然体験と共に生物や環境に対する深い理解を学ぶ機会もある。その次に離島暮らしのメリットとして挙げられるのが、地域コミュニティの強さだ。地元の祭りや行事に参加することで、地元の人々との絆を深めることができる。この絆は、都市部では得難い社会的な安定感をもたらす。
また、一緒に地域社会の問題を解決したり、互いの生活を支え合うことで、人間関係の質が向上し、生活に対する満足感も高まる。しかし、離島暮らしには生活環境に対する挑戦もある。都市部に比べて施設やサービスの数が限られているため、生活の利便性はやや劣るかもしれない。しかし、そのことが逆に自立心を育て、自分で問題を解決する力を養うきっかけにもなる。
最後に、離島暮らしはそれ自体が学びの源となる。自然環境や生活環境、地域の文化や伝統、人間関係の在り方など、普段から目に触れるもの全てが新たな視座を開き、自身の成長につながる。離島暮らしは、自然と共生しながら、地域コミュニティと深い関係を築き、自身を見つめ直す絶好の機会を提供してくれる。それは、一見すると時間がゆったりと流れる生活の中にある、大都市では得られないほどの価値と可能性の宝庫なのだ。
その意味で、離島暮らしは生活の新たな形を提供してくれる、経験して損の無い選択肢と言えるだろう。